Berlin (
[bɛɐ̯ˈliːn]?/i) ist
Bundeshauptstadt und
Regierungssitz der
Bundesrepublik Deutschland. Als
Stadtstaat ist Berlin ein
Land und bildet das Zentrum der
Metropolregion Berlin/Brandenburg. Berlin ist mit 3,45 Millionen Einwohnern die
bevölkerungsreichste und mit rund 892 km² die
flächengrößte Stadt Deutschlands, sowie nach Einwohnern die
zweitgrößte Stadt der Europäischen Union. Berlin ist in zwölf Bezirke unterteilt. Im Stadtgebiet befinden sich die Flüsse
Spree und
Havel, mehrere kleinere Fließgewässer sowie zahlreiche Seen.
Urkundlich erstmals im 13. Jahrhundert erwähnt, war Berlin im Verlauf der Geschichte Hauptstadt Brandenburgs, Preußens und Deutschlands in seinen verschiedenen Staatsformen. Faktisch war der Ostteil der Stadt Hauptstadt der Deutschen Demokratischen Republik. Seit der Wiedervereinigung im Jahr 1990 ist Berlin gesamtdeutsche Hauptstadt mit Sitz des Bundespräsidenten seit 1994, des Deutschen Bundestags seit 1999 sowie des Bundesrats seit 2000.